Ci sono diversi motivi per cui si producono continuamente nuovi metalli, anche quando sono già disponibili grandi quantità di rifiuti metallici da riciclare.
Uno dei motivi principali è che vengono costantemente scoperti nuovi usi dei metalli, che possono portare a nuovi mercati e alla domanda di metalli specifici. Ad esempio, vengono sviluppate nuove leghe con proprietà specifiche utili per determinate applicazioni, come nell'industria aerospaziale. Inoltre, può essere economicamente più vantaggioso produrre nuovo metallo invece di riciclarlo, a seconda della domanda del mercato e della disponibilità di materie prime. Ciò può accadere, ad esempio, in caso di carenza di alcuni metalli o se il costo dell'estrazione e della raffinazione di nuove materie prime è inferiore al costo del riciclaggio del vecchio metallo.
Quindi, se da un lato è importante continuare a impegnarsi per un'economia circolare in cui il maggior numero possibile di metalli venga riciclato, dall'altro possono esserci ragioni per cui si producono nuovi metalli. È quindi molto importante che la produzione di nuovi metalli avvenga nel modo più sostenibile e responsabile possibile, tenendo conto di considerazioni sia economiche che ambientali.
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